Herpes on viirusnakkus, mis võib põhjustada nahal ja limaskestadel villilisi lööbeid. Seda põhjustab herpes simplex viirus (HSV), millel on kaks tüüpi: HSV-1 ja HSV-2.

1. Herpes simplex viirus tüüp 1 (HSV-1): See tüvi põhjustab tavaliselt huulte ümbruses külmetusvillide teket, kuid võib mõnikord põhjustada ka suguelundite herpesinfektsiooni. HSV-1 levib tavaliselt suu kaudu suudluse või nakatunud esemete (nt nõud, rätikud) jagamise kaudu.
2. Herpes simplex viirus tüüp 2 (HSV-2): See tüvi on peamine põhjustaja suguelundite herpesinfektsioonides. See levib peamiselt seksuaalse kontakti kaudu nakatunud partnerilt. Samuti võib see harvemini põhjustada huulte ümbruses külmetusvillide teket.

Herpesinfektsioon on tavaliselt krooniline, mis tähendab, et viirus jääb kehasse pärast esmast infektsiooni. See võib perioodiliselt taasaktiveeruda ja põhjustada uusi lööbeid, eriti immuunsüsteemi nõrgenemise või stressi korral.

Ravi eesmärk on leevendada sümptomeid, vähendada lööbe kestust ja sagedust ning vältida viiruse levikut teistele.