Sõna  “antibiootikum” tähendab ainet või ravimit, mis on suunatud võitlema elusorganismide vastu, eriti mikroobide, bakterite ja seente vastu. Antibiootikumid on meditsiiniliselt olulised ained, mida kasutatakse nakkushaiguste raviks, hävitades või peatades mikroobide kasvu ja paljunemise ning aitavad organismil nakkust võita.