Astma on hüpereaktiivsusega kulgev krooniline hingamisteede põletikuline haigus, mille korral esinevad alumiste hingamisteede ahenemise sümptomitega episoodid.

Astma on allergilist laadi haigus, mille avaldumine on väga individuaalne – alates kergest astmast, mis tekitab väga harva ja kergeid hingematmishoogusid kuni raskete astmavormideni, mis alluvad raskesti ravile ja mille tagajärjel muutub kopsukoe ehitus.
Astmahoogusid võivad vallandada nii närvipinge, füüsiline koormus, külm õhk, mitmesugused ärritavad lõhnad kui ka ravimid.
Astmat esineb ligikaudu 3-5% elanikkonnast, täiskasvanutest haigestuvad astmasse veidi sagedamini naised.